Les sculptures d’Ugo Schiavi se présentent comme des fragments de corps érodés par le temps à destination d’une archéologie d’avenir. À la statuaire glorieuse et pétrifiée, l’artiste moule et greffe des éléments contemporains de façon à tisser ensemble archive historique et mémoire collective.
Pour le parvis de l’Hôtel de Ville, Ugo Schiavi s’approprie la sculpture de bronze Le Triomphe de la République, située place de la Nation, et plus particulièrement l’allégorie intitulée le Génie de la Liberté. Ce personnage emblématique évoque par sa gestuelle autant la statue de la Liberté ou La Liberté guidant le peuple de Delacroix, qu’un manifestant levant le bras ou prêt à jeter un cocktail Molotov. Bien que figée, son oeuvre paraît flottante, voire inachevée, elle esquisse la manière avec laquelle la réalité se construit par télescopage et anachronisme, dans une quête tout à la fois insurrectionnelle et militante sur fond de ruines vers de nouveaux mondes.
Ugo Schiavi (France) est en résidence à la Cité internationale des arts.