Tracey Snelling est née à Oakland, en Californie. Elle vit et travaille à Berlin.
Par le biais de la sculpture, de la photographie, de la vidéo et d'installations à grande échelle, Tracey Snelling donne son impression d'un lieu, de ses habitants et de leur expérience. Son travail découle du voyeurisme, du film noir et de la localisation géographique et architecturale. Dans le cadre de cette idée de lieu, des thèmes se développent qui transportent l'observation dans le domaine du récit, la réalité et l'étude sociologique étant au centre.
Tracey Snelling a exposé dans des galeries, des musées et des institutions internationales, notamment le Musée royal des beaux-arts de Belgique, le Palazzo Reale de Milan, le Museum of Arts and Design de New York, les Kunstmuseen Krefeld en Allemagne et le Museo de Arte de Banco de la Republica à Bogota, entre autres.
En 2015, elle a reçu la bourse Joan Mitchell pour les peintres et les sculpteurs. En 2017, elle a obtenu une bourse à l'Institut des sciences humaines de l'Université du Michigan et a également réalisé une commande permanente de sculptures au Musée historique de Francfort. Elle a été artiste en 2017/2018 au Künstlerhaus Bethanien à Berlin.
Son travail a été récemment exposé à l'Arsenal de la Biennale de Venise, sponsorisée par Swatch, et à la Biennale de La Havane 2019.