Stephen O'Malley est né en 1974, dans le New Hampshire aux États-Unis et est actuellement basé à Paris.
Il a été membre fondateur de plusieurs groupes de musique dont Sunn O) (1998), Khanate (2000), KTL (2005). Il a également fait partie des équipes fondatrices qui ont créé les labels Southern Lord (1998) et Ajna Offensive (1995), et a travaillé comme directeur artistique pour le label Misanthropy records (1997- 2000). En 2011, il a créé le label Ideologic Organ en collaboration avec Peter Rehberg / Editions Mego.
Sauvagement prolifique, le travail de Stephen O'Malley se définit par son ampleur, sa complexité et ses intérêts multidisciplinaires. Il collabore fréquemment avec de nombreux musiciens, artistes et compositeurs dans diverses formations, dans le cadre de performances, d'expositions et de productions, notamment avec Scott Walker, la chorégraphe Gisèle Vienne et les auteurs Dennis Cooper et Alan Moore ; les compositeurs Iancu Dumitrescu, Johann Johannson, Alvin Lucier & Phill Niblock ; les artistes Banks Violette, Fujiko Nakaya, Emily Ding, les cinéastes Gast Bouschet & Nadine Hilbert, Jim Jarmusch & Panos Cosmatos ; le designer Rick Owens ; l'IRCAM, l'INA-GRM (Paris), MONOM (Berlin), EMS (Stockholm), & d'autres.
Il s'inspire d'une pratique sonore profondément informée, développée par sa fascination pour le dhrupad, l'instrumentation à long fil, la musique drône, le spectralisme phénoménologique et le bain sonore/guérison. Stephen O'Malley présente des pièces de longue durée de microtonalité et de physique.
En tant qu'interprète en direct, il a effectué de nombreuses tournées dans le monde entier depuis 2003.