Né en 1985, Keywan Karimi est un cinéaste iranien d'origine kurde. Ses courts métrages, comme Broken Border (2012) et The Adventures of a Married Couple (2013), ont été présentés dans de nombreux festivals de cinéma internationaux. À cause de son documentaire Writing on the City (2015), axé sur les graffitis des murs de Téhéran de la Révolution islamique de 1979 à la réélection de Mohamoud Ahmadinejad en 2009, Karimi a été arrêté et maintenu en isolement pendant deux semaines en Décembre 2013.
En octobre 2015, il a été condamné à six ans de prison et à 223 coups de fouet pour "offense au caractère sacré de l'Islam". En février 2016, le jugement a confirmé toutes les condamnations, mais a réduit la peine d'emprisonnement à un an tout en gardant les 223 coups de fouet. Sa liberté est actuellement dans un état de limbes : il n'a pas encore été emprisonné, mais il n'a pas été acquitté et il ne peut plus faire appel de sa sentence finale. Son statut peut être considéré comme une assignation à résidence car il ne peut voyager nulle part, par exemple à la Mostra de Venise pour le Festival du film de Venise.
Keyman Karimi considère Yılmaz Guney (réalisateur turc d'origine kurde, ayant obtenu la Palme d'Or à Cannes pour YOL en 1982) comme une source d'inspiration. Il s'agit comme lui d'un cinéaste qui a défendu la liberté d'expression. DRUM est le premier long métrage de Keywan Karimi.